女性应重视乳房健康，每月自检，发现可疑及时就医。乳腺钼靶 X 线摄影和 B 超是常用有效检查手段，50 岁以下多由前者发现，可降低死亡率。高危人群应每年检查，B 超可辅助，乳头溢液可用乳管镜，病理学检查是确诊依据，细胞病理损伤小，组织病理能定性及提供治疗参考。
乳腺癌的早期发现
乳房自检
大多数乳腺癌是患者自己发现的。建议女性每月进行一次乳房自检，自检可以安排在洗澡后，对着镜子仔细观察自己两侧乳房是否对称，乳头是否存在内陷或抬高，乳房皮肤是否存在局部凹陷或其他异常改变。然后，仰卧于床上，两手分别触摸对侧整个乳房和腋窝，检查有无异常硬节。检查中切忌抓捏乳房。
乳腺癌辅助检查
自检中一旦发现可疑迹象，应及时到医院乳腺专科门诊进行检查，目前，公认乳腺钼靶X线摄影检查和B超检查是临床上最常用且最有效的乳腺癌辅助检查手段。
乳腺钼靶X线摄影检查
实践也表明，50岁以下的乳腺癌患者，有85% 是由乳腺钼靶X线摄影检查发现的。而乳腺钼靶X线摄影普查，可使50岁以上妇女乳腺癌死亡率下降30%。
美国癌症协会建议：
1、35～39 岁的女性应进行一次乳腺钼靶X线摄影检查;
2、40岁以后每一两年检查一次;
3、50岁以后每年检查一次。
我国35岁以上的女性也应按照以上要求进行乳腺钼靶X线摄影检查，而乳腺癌的高危人群，如初潮年龄小于12岁、绝经年龄大于52岁、高龄(>35岁)初产、独身未育、乳腺癌家族史、一侧患乳腺癌、青少年时期接受过射线辐射和患乳腺良性疾病的患者，以及较严重的乳腺增生、纤维腺瘤、乳腺炎及乳腺外伤等患者，应1年做一次乳腺钼靶X线摄影检查。
B超检查
B超检查也是乳腺疾病常用的检查方法之一，可与乳腺钼靶X线摄影检查结合起来使用。该方法具有无 毒，无害，简便等特点，能鉴别良、恶性，囊、实性，增生等乳腺疾病。但超声检查有时会出现假阳性，对小于1厘米的肿块确诊困难。
乳管镜检查
如果患者有乳头溢液(流水)，可以采用乳管镜检查，大多数患者可以确诊。该方法确诊率高、痛苦小，但在检查前，应检查乙型肝炎表面抗原(HBsAg)，必要时还应检测艾滋病病毒(HIV)，以防止交叉感染发生。
病理学检查
病理学检查是临床确诊乳腺癌的必备依据，主要用于乳腺钼靶X 线摄影检查和B超检查可疑者。病理学检查包括细胞病理学检查和组织病理学检查两种。细胞病理学检查损伤小、痛苦少、速度快、方便易行。组织病理学检查不但可以定性，还能在手术前确定肿瘤的类型，为治疗提供参考。新一代组织穿刺设备甚至可以吸(切)除早期癌灶而免于手术。
乳腺检查多样且重要，自检可及时发现异常，可疑迹象需到专科门诊检查。乳腺钼靶 X 线摄影检查和 B 超检查常用有效，50 岁以下多由前者发现，50 岁以上可降低死亡率。不同人群应按要求检查，多种检查结合更利于诊断。
